ニュージーランド南島 | 初めてでも安心！ドライブ旅行を絶対オススメする理由
こんにちは。
ドライブ大好き、自然大好き、旅行は基本的にどこでも車で行きたいタイプのmonakamです。
ドライブ好き＆自然好きにはたまらない場所と言われる「ニュージーランド南島」。
車社会で広くて運転しやすい道路（しかも左車線）、どこを走っても絶景、羊たくさん、湖たくさんというドライブ好きには夢のような国に、2019年4月、ついに夫婦で「レンタカーで７日間のドライブ」旅に行ってきました。
結論から申し上げますと（結論早）、ドライブ旅行好きには絶対にオススメしたい旅行スポットです！！！
海外旅行好きでドライブ好き（しつこい）の我々夫婦は、他にもアメリカのヨセミテ国立公園や、アラスカのデナリ国立公園もレンタカーで旅をしたことがあります。
ヨセミテはもちろん、デナリ国立公園も最高に楽しい旅でしたが、ニュージーランド南島は、家族連れでも、ドライブ旅行初心者でも安心してレンタカー旅を楽しめる場所だと思いました。
「 ニュージーランド南島」はレンタカーのドライブ旅をオススメする理由
１、とにかく運転しやすい
写真を見ていただければお分かりになるかと思いますが、基本的に広くて、真っ直ぐで、車の数も少なくて、そして左車線なので運転しやすいです。
私自身、ドライブは大好きですが、運転技術にはそこまで自信はありません。
アメリカで初めて運転した時は手に汗握りながらドキドキでしたし、日本でも都市部の運転は緊張します。
そんな私でも、ニュージーランド南島の運転は、「これは余裕！何これ楽しい！！！」と思いました。なので、普通に日本で運転できる方なら大丈夫です。笑
ただ、独特な運転ルールはあるので（ラウンドアバウトとか）、事前チェックは必須です。
もちろん、クイーンズタウンやクライストチャーチなど都市部の中心部の繁華街では、車も人の数も多くて少し狭い道もあります。ただ、そのような場所では、大体近くの広い駐車場に車を停めて、徒歩で散策することがほとんどだと思いますので、基本的には運転しやすいと思います。
ちなみに、都市部ではない街の中心部だと、こんな感じです。
めっちゃ広いです。土地ありすぎ。
２、本当に治安が良い
レンタカーの旅では、基本的に自分たちで宿を予約して、ルートを決めて、街のない道をひたすら運転する旅行になります。
人気がないガソリンスタンドにも立ち寄りますし、全然人がいないレストランに入ることもあります（アメリカの、ハイウェイのガソリンスタンドはちょっと怖かったりします）。
その点、ニュージーランドは、噂の通り、本当に治安が良いです！
どこでそう思ったかというと、まず、住宅街の家が、カーテンを閉めないということ。
普通に、家全体のカーテン全開で、暗くなると、家の中の素敵なインテリアを拝見することができました。笑
家も大きくて、窓も大きいので、見ようとしなくても目に入ってきます。
さすがに写真は撮っていませんが、、、治安の良い国だからこその文化（？）なんだなと感じました。
３、時差がほとんどない
時期にもよりますが、ニュージーランドと日本の時差は大体１時間です。つまり、ほとんど時差がありません。
ドライブ海外旅行で一番大変なのは、そう、「眠気との闘い」です。
時差が辛い国だと、運転手が複数いても、全員眠気と闘いながらドライブすることになります。
実際、アメリカのヨセミテ旅行は、夫婦二人とも時差ボケで眠くて眠くて30分ごとくらいに運転交代していました。。あれは辛かった。
その点、ニュージーランドは本当に楽でした。
ドライブ海外旅行には最適な環境だと思います。
４、レンタカー代が安い
これは国にもよりますが、ニュージーランドは車社会の国だからか、レンタカー代が安いです（ガソリン代は高いけど）。
今回私たちは、SUVを７日間借りました。
日本のレンタカー会社だと、一番安いクラスでもSUVだと普通に７万〜１０万位はかかると思います。
ですが、今回は合計４万円以下でした。結構良いSUVを選んだので、安い車でもOKであれば７日間で２万円代とかもあります。
ちなみに今回の旅の相棒はこちら。
…周りの景色が壮大すぎて小さく見えますが、、結構広くて大きいSUVです。
（参考）今回のコース
今回の目的は、大きく2つありました。
１つは、「マウント・クック国立公園」（ニュージーランド最高峰）でハイキングをすること。もう１つは、「ミルフォート・サウンド」で絶景ドライブをすることでした。
旅のプランで悩んだのは、この２つのエリアが空港を挟んで真逆にあること。
結局、クイーンズタウン空港を中心に、北の「マウント・クック国立公園」へ行ってから、西の「ミルフォード・サウンド」へ行きました。
クイーンズタウン→ワナカ→テカポ湖→マウント・クック国立公園→クロムウェル→ミルフォード・サウンド（テ・アナウ泊）→クイーンズタウン
特に、ワナカとクロムウェルは、レンタカー旅では是非途中で立ち寄って欲しい、オススメの穴場スポットです！
海外レンタカーの予約方法
車は絶対に事前予約をする
で、どうすればレンタカーで海外ドライブ旅ができるの？と言う話です。
レンタカーでドライブ旅をする場合は、基本的には自分で車と宿を手配する必要があります。
初めての方は「自分で車を手配するとか不安…」と思うかもしれませんが、日本語サイトもたくさんあるので意外と大丈夫です。
宿は、最悪、現地で予約しても間に合いますが、車だけは絶対に事前に予約をしておきましょう。
例えば飛行機の到着時刻がずれて早朝や深夜になった場合、車がないと、空港からホテルや都市部に出ることが難しい場合もあります。
逆に、車があれば、なんとかなるので安心です。
宿は、Booking.comで当日予約もその場ですぐできるので、余程のハイシーズンだったりしない限りは何とかなります。
ちなみに、私は現地でホテル予約をする時はいつもBooking.comを使っています。
事前に全て予約してから出発するタイプですが、現地でスケジュールを変更せざるを得なくて急にホテルを探さないと！ということがたまに起こります。
Booking.comは、アカウント作成不要、その場で当日宿泊可能なホテルを選んで、カード払いで予約完了、あとは行くだけなのでスムーズで気に入っています。
海外格安レンタカー比較サイトから予約する（日本語）
今回、私たちは、車は空港ターミナルで借りて、宿はホテルとAirbnbを使い分けるというスタイルの旅行にしました。
車は、初日にクイーンズタウン空港で借りて、最終日に同じ空港で返却をしました。
レンタカーは、「イージーレンタカー」という海外格安レンタカー比較サイトを使って予約をしました。
「イージーレンタカー」は、たまたま航空券を予約したサイトから飛んで予約をしましたが、他にも「
レンティングカーズ」というサイトもあります。
キャンペーンをやっている時もあるようなので、安い方で良いかと思います。
都市と日程を入力するとレンタカー会社が色々と出てきますが、大手のHertz、Alamo、Budget、enterpriseのどれかにしておけばまず安心です。
今回は、夫の会社（アメリカ系IT企業）が福利厚生で提携しているHertzの車を予約しました。Hertzは、日本で言うとのニッポンレンタカーやトヨタレンタカーような、アメリカでは有名な大手レンタカー会社です。
比較サイト経由でなくて直接予約したい方は、Hertzやバジェット・レンタカーは日本語での公式予約サイトがあります。
バジェットは会員登録でいつでも25%OFFのようなので、もっと安くなるかもしれません。
車種はSUVがオススメ
車種は、ちょっと高めになりますが、SUVが断然オススメです。
まず、ニュージーランド南島を旅して気づいたことは、「走っている車がほとんどSUV」と言うこと。
この国はSUVしか売ってないのか…？と思うレベルでSUV率が高いです。
さすが車社会の自然大国。
それも納得で、ちょっと街を出ると、結構な速度で（基本的に80km-120kmくらい。もちろん法定速度の範囲内ですヨ。）、延々と続く道をひたすらひたすら走るので、SUVのようなアウトドア向けの車が適しています。
それと、当たり前ですが、レンタカー旅は、車で過ごす時間がものすごく長いです。
宿、観光、食事以外の時間は、基本的にひたすら移動時間です。
せっかくなら、広くて快適な車で、貴重な旅の時間を過ごすことをオススメします。
（細かいですが、座席のシートの質とか安定感の差は、時間が経つほど結構大きいです。長時間運転を覚悟するなら、安いコンパクトカーは避ける方が良いと個人的には思います。）
レンタカー旅の最大の魅力
ドライブ旅行の最大の魅力は、「自由」であるところです。
Google Mapsと時間さえあれば、気になる街、店、観光スポット、どこでも簡単に行けます。
地元の人が行く郊外の大型スーパーや、郊外の住宅街など、パッケージツアーだと行かないような場所を訪れることもできます。
街中から離れたAirbnbを予約できるところも魅力のポイント。
中心部に近いほど、値段も高く、コンパクトな部屋も多いAirbnbですが、交通アクセスが悪いところにはコスパがかなり良い穴場の部屋もたくさんあります。
今回、クロムウェルで泊まったAirbnbもその一つ。湖のほとりのモダンで綺麗なコテージで洗濯機付き、３部屋ついて１万円くらいとお手頃でした。
いかがでしたでしょうか？
これから日本は冬のシーズンが始まります。
つまり、ニュージランドでは夏が始まり、アウトドア、大自然ドライブ、レンタカー旅に最適な季節がやってきます！
是非、冬休みの旅行の候補としてチェックしてみてください♪
